IL LIBRO DI KELLS

 

Il libro di Kells - Sorj Chalandon -

Recensione di Miriam Donati

 

Ammiro Chalandon per la sua umiltà, la sua cruda sincerità, la sua lealtà verso i più vulnerabili che mostra anche in questo libro. 

Il libro di Kells è la testimonianza più intima e toccante del suo percorso: il passaggio dall'adolescenza con la sua fuga a diciassette anni da un padre violento, la sua sopravvivenza per le strade e la sua ricostruzione attraverso l'impegno politico al fianco di attivisti di estrema sinistra ricreando l'atmosfera di un'epoca in cui la ribellione sognava la redenzione.
È la ricerca di un giovane che vuole liberarsi dalla presenza schiacciante di un padre violento, antisemita e razzista. Liberarsi significa iniziare a trovare se stessi. "Partivo per riconciliarmi con il figlio dell'Altro".  
Non ancora maggiorenne, ma da poco emancipato, lascia Lione. Il suo unico bagaglio è una valigia improbabile per affrontare il mondo: una copia della pièce esistenzialista di Sartre, La Nausea, una cartolina irlandese medievale, ricevuta dal suo amico Jacques, illustrante l’incisione “Il libro di Kells” – da cui il suo futuro nome di battaglia, Kells – e una banconota da cento franchi, un ultimo gesto materno: "Tieni, prendi questi, ne avrai bisogno". Basandosi sul prezzo di una baguette all'epoca, ha calcolato "di poter sopravvivere sei mesi con duecentocinquanta grammi di crosta e briciole al giorno". Per lui, la libertà significa prima di tutto esilio e strada, innocenza di fronte a un mondo crudele.

È il 1970. È l'epoca dell'LSD e degli hippy. Per mangiare, è costretto a rubare o mendicare, a volte trova lavoretti saltuari e deve lottare per proteggersi o trovare un posto asciutto dove passare la notte. Giovane alla deriva, per mesi interminabili, mentre sogna di girare il mondo fino a Kathmandu, sperimenta un mondo di violenza, lotta con la rabbia sempre pronta a esplodere. Dorme sotto i ponti, viene derubato da altri più o meno sfortunati di lui e sopporta il freddo e la pioggia, la solitudine e l’indifferenza. La diffidenza è onnipresente, perché non può fidarsi di nessuno. Quando si scorge in una vetrina, non riconosce più il suo riflesso. Vaga senza niente, smarrito, costretto a tendere la mano, con gli occhi bassi, il cuore pesante. Supplica "di restare pulito, per favore". Dice "non voglio carità, ma solidarietà". E piange, solo al mondo, su uno zerbino. 

Queste pagine, in bilico sull'orlo dell'abisso, sono devastanti nella loro accuratezza, una cruda verità sul sentimento di abbandono, uno stile scarno che trasmette la fragilità e la dignità. Fino a quel momento Kells aveva rifiutato tutte le droghe pesanti, ma in uno squat, una ragazza gli dà una cartina imbevuta di LSD. Qualche tempo dopo, in una cantina, decide di provarlo… È un lungo viaggio nella follia, pieno di allucinazioni. Tutto è capovolto ed è descritto vividamente con uno stile inventivo. È allo stesso tempo connesso alla realtà e alla storia della sua famiglia. Il ritorno alla realtà è molto difficile.
Poi, per caso, durante una manifestazione, incontra i suoi nuovi "compagni maoisti" della gauche proletaire e scopre un mondo e un modo diverso di resistere, quel tipo di resistenza che gli permetterà finalmente di uscire dalla strada.

Gli attivisti maoisti lo accolgono e gli offrono ciò che suo padre gli aveva negato: cultura, letteratura, cinema, musei. Ma soprattutto, l'amicizia e il calore umano che gli erano mancati così tanto. Questi compagni provengono da contesti diversi: studenti, operai, lavoratori, il loro giornale, "La Cause du Peuple", parla meno di una Cina lontana e più di lotte molto reali: scioperi nelle fabbriche, lavoratori sottopagati e la difficile situazione degli immigrati.

All'interno di questa nuova famiglia, Kells scopre la lotta in tutte le sue forme: scontri con i sostenitori di estrema destra, sostegno ai lavoratori e aiuto ai figli delle famiglie immigrate per imparare il francese nelle baraccopoli di Nanterre, dove decide che "servire il popolo" non è solo uno slogan, ma un atto quotidiano. Più che un indottrinamento, è una scuola di vita fatta di impulsi, speranze, battaglie, ma anche passi falsi.
Diventando attivista, affigge manifesti e distribuisce volantini, tanto più convinto che la rivoluzione possa riparare ciò che l'infanzia ha spezzato, perché questo impegno lo pone in contrasto con i valori dell'Altro, un padre che non riesce a chiamare altrimenti. Dove l'Altro predicava odio e menzogne, Kells sceglie la fraternità e la verità.
L'impegno gli permette non solo di incanalare la sua rabbia e contenere la sua vergogna, ma anche di alzare finalmente la testa in un mondo strutturato da gesti condivisi.

È qui che prende forma l'uomo che diventerà: ribelle, incapace di sottomettersi, sfidante dei dogmi, animato da una sete di giustizia e da un'incrollabile lealtà verso gli oppressi. Perché ciò che nasce è un ideale che non lo abbandonerà mai: per l'uguaglianza, contro il razzismo, al fianco di tutte le lotte per la libertà. Lucido, a tratti assalito dal dubbio, ma sempre radicato nella fraternità. Rifiuta il militarismo, fugge dalle certezze cieche e predilige la speranza e quella nobiltà d'animo che salva.

Oggi parliamo di violenza con i Black Blocks, ma gli scontri tra i movimenti di estrema destra e i maoisti erano molto più violenti e soprattutto più frequenti.
Tutto era esplosivo nella Parigi post ‘68, i dibattiti sulle idee affollavano gli intellettuali in prima linea e Chalandon lo descrive perfettamente, così come l'organizzazione piramidale dei movimenti.
Possiamo percepire il ribollire delle ideologie e la normalizzazione che avverrà con il disincanto delle esperienze sovietiche e cinesi.
L'assassinio di Pierre Overnay, la tragedia di Bruay-en-Artois, il massacro di Monaco e la lotta operaia di Lip a Besançon mettono tutto in discussione e, man mano il movimento si irrigidisce, si divide e infine si affievolisce. L’autore ne coglie gli impulsi e le deviazioni con lucida tenerezza, abbracciando un'epoca segnata da ardenti speranze, sincera cecità e profonda disillusione.

Con l'emergere di dissensi all'interno del suo gruppo, si compiono i primi passi verso la creazione del giornale Libération, verso il quale Kells/Chalandon aderisce fino a diventarne giornalista per oltre trent’anni conservando il gusto per la lotta, il senso di comunità e la sete di verità. “Come La Cause du peuple, Libération era una spina nel fianco. E unirmi a questo giornale poteva essere un modo per continuare la lotta”, ha scritto. Ora è collaboratore di Le Canard enchaîné.

La forza del romanzo risiede in questa totale immersione ai margini: paura, speranza, fame, esperienze con prodotti come l'LSD, ma anche impegno politico e sociale, che appaiono come tentativi di dare un senso al caos.
Tensioni tra gruppi militanti, dispute ideologiche e disillusioni sono esposte direttamente. Un lettore che non ha familiarità con questi movimenti può sentirsi un po' perso, ma ciò non toglie forza alla storia. Al contrario, questa complessità contribuisce alla ricchezza del romanzo.
Lo stile di Sorj Chalandon, che si riconosce fin dalle prime frasi, è sempre diretto, semplice, incisivo, profondo e viscerale. E poi è nelle sue piccole frasi che la poesia e la forza si manifestano. Con grande sincerità, l’autore lascia riaffiorare un passato impossibile da dimenticare. Sebbene parli con timore del padre, non dimentica la madre, una donna introversa che ha vissuto sotto il giogo di un marito ultra autoritario.

Questo romanzo vibrante ed esaltante parla della possibilità di rinascere attraverso l'altro, grazie all'altro e contro l'Altro. Un libro commovente in cui l'intimità si mescola con la politica. In esso ho riscoperto ciò che rende unico Sorj Chalandon: un'umanità palpabile e la convinzione che la scrittura non sia solo memoria, ma trasmissione. Il libro di Kells è una storia personale che tocca l'universale, è la storia di una generazione alla ricerca di ideali, in opposizione all'ingiustizia, una generazione non ancora lobotomizzata, asservita, manipolata o condizionata dalla tecnologia degli schermi. Soprattutto, è un meraviglioso tributo ai veri amici, a coloro con cui si condividono gli stessi ideali, i momenti migliori e quelli peggiori, come una seconda famiglia che si è scelta e che ci ha adottati. Come le sue opere precedenti, è il tipo di libro che scuote nel profondo e rimane impresso.

Ma dietro la forza di questa testimonianza, il lettore attento percepisce un limite: l'opera, più confessione che invenzione, è più vicina a un documento autobiografico che a un romanzo. L'emozione è reale, a tratti toccante, ma lo slancio narrativo cede il passo a un ricordo doloroso. Non è il miglior libro di Chalandon: un'opera necessaria per comprendere l'uomo, meno convincente per chi è alla ricerca del romanziere.

 

Genere: Narrativa autobiografica

Anno di pubblicazione: 2025

 pagine: 352

Editore: Guanda